Op 25 februari 2026 is op 93-jarige leeftijd overleden Joke Sickmann. Ze staat in de eregalerij van SIESTA. Zij was medeoprichtster van SIESTA en was voorzitter van 2003 tot 2013. Als weinig anderen besefte zij al vroeg dat de stad van morgen elementen van de stad van gisteren goed kan gebruiken. Als actief bewoonster van het Soesterkwartier zag zij dat ons industriële verleden dienstbaar kan zijn aan de toekomst.

Maar dat was niet het enige. Zij voelde ook haarfijn de betekenis van dat industriële verleden aan voor de bewoners van Amersfoort. En dat was in een tijd, begin 2000, dat we nog moesten ontdekken dat schoorstenen, portierloges, rails, loodsen, werkplaatsen op een eigentijdse wijze dragers van een Amersfoortse identiteit kunnen zijn. Joke leerde ons anders naar de stad te kijken. En dat niet vanuit een abstract perspectief. Juist vanuit de invalshoek en behoeften van de gewone Amersfoorters. Zij zocht, zoals ze nog in 2023 bij een bijeenkomst van SIESTA zei, naar de sleutel die mensen en organisaties bij elkaar brengt in een gezamenlijke opgave.

We kunnen nu zeggen dat Joke niet één sleutel tot haar beschikking had, maar een hele sleutelbos. Ze was onvermoeibaar en vasthoudend in haar tot stand brengen van bijzondere coalities. Zonder Joke had de stad er heel anders uitgezien. SIESTA anno nu staat op haar schouders.  Nog lang hebben wij kunnen profiteren van haar inspirerende aanwezigheid, kennis en inbreng. Ze bezocht tot voor kort nog trouw onze donateurs bijeenkomsten. En ze liet dan steevast van zich horen. Soms reisde ze op eigen kracht en per trein uit Putten naar een SIESTA rondleiding op de Wagenwerkplaats. En retour op een snikhete dag in september. En ze kan tevreden zijn. Zij heeft onverzettelijk, soepel en met humor de stad en haar bewoners een spiegel voorgehouden. En we moeten in die spiegel blijven kijken. Het bestuur van SIESTA is haar dankbaar voor haar jarenlange betrokkenheid en inzet. En we wensen haar familie sterkte met het verwerken van dit verlies.

Els van Veggel, voorzitter SIESTA

Rick Kraan, Sipke Castelein, Jertske Pasman, Fred Oosterhuis, David de Vries, Sjoerd Hekking en Luuk Oost